産後、生活ってどう変わりました？

実は私、もともと子どもが好きじゃなかったんです（笑）。結婚してすぐ妊娠したんですけど、その時は不安の方が大きくて。仕事も妊娠を期に辞めました。仕事と家のことを両立できるタイプじゃないし、出産までの準備に集中したくて。

じゃあ、気持ち的にも母になる準備がすぐできたって感じ？

それがまったく…。実際産んでみたらイメージと全然違っていて。いきなり社会から切り離されたようで、出産から1年くらいはずっと孤独を感じていましたね。ずっと閉ざされた空間にいるようで。ただひたすら1日をこなす日々でした。

私も、はなママみたいに産む前はすごい準備してた！本読んだりネットで情報収集したり。うちは仕事柄、夜に旦那が家にいないことも多かったから、出産直後は長めに里帰りしましたよ。

へぇ～！どれくらい？

3ヶ月くらい。

じゃあ、その間はおだやかに過ごせたのね？

それがそうでもないんですよ！母や父もいるし賑やかで雰囲気はいいんですけど、結局子どもの母親は私なわけで。夫も「楽できていいんじゃない」とよかれと思って言ってたけど、なんていうか…心が全然楽じゃなくて、母が手伝ってくれて助かったけど、精神的に満たされることはなかったです。

私はみんなと逆で、妊娠した当時は仕事が忙しすぎて、全然準備できなかった。出産しても気持ちは仕事復帰に向いていたし、実際産後2ヶ月で復帰したよ。

えぇー！！

産後2ヶ月で復帰!?復帰後はどうやってお子さんのお世話をしたんですか？

その時は完全分業制。この時間は実家、この時間は夫、この時間はベビーシッター、ここは私って感じで。週末や休日だけ、心に余裕がある時にゆっくり娘と過ごしてたかな。

すごい！今どき！

でもその時を思い返すと、肉体的疲労が半端なかったかも。子育てのこととか考える余裕もなく、死に物狂いで生きてた感じ。残業もいっぱいしてたし。

うわぁ～…

残業中はよく泣いてたなぁ。「子どもの顔もろくに見られなくて、私何やってんだろう」って。逆に仕事も「もっとやりたい」って思っても、私が子育て当番の日だと無理やり切り上げたりして、何にも達成感が得られなかった。結果的に、何のために働いているのかわからなくなって、娘が1歳の頃に仕事を辞めたんだよね。

産後の体調はどうでした？

私は乳腺炎になったんですけど、みなさんはなりました？

わかるー！あれ、めっちゃ痛いよね！！

そうなんですよ～…。ちょっと触るだけでも痛くて、抱っこもできなくて。

私は乳腺炎はなかったけど、長男が1歳になるくらいの時に急に39℃くらい熱が出るようになりましたね。バーッと高熱になるんだけど、ちょっと休むと1日でサーっと引くの。その繰り返し。たぶんストレスや睡眠不足が溜まってて、それが体に現れてたんだと思う。

日常的に睡眠不足の人のほうが、体調不良もそうだけど鬱にもなりやすいらしいね。

うちの子全然寝ない子だったんですよ。しかも背中スイッチもビンビン入るタイプで。おろすと泣くから、抱っこしながらソファーにもたれて寝てました。

そういう時って旦那さんはサポートしてくれたんですか？

それはほとんどなかったですねー。当時夫は帰りが11時・12時とかだったし。実家もあんまり近くじゃないから、四六時中子どもと2人きりって感じでした。

産前に旦那さんと家事育児の役割分担の話とかは？

特には。私が妊娠を期に仕事を辞めたこともあって、家事育児は私、仕事は夫という暗黙の了解があって、夫が育児に入ってくることはなかったかな。それに対して疑問すら感じてなかったかも。

うちもはなママと一緒です。最近は「旦那さんもやるべき」って空気が浸透してきて、今なら「あなたもやって！」って言えますよね。

そうそう。だから今のほうが夫に対して不満に思ってます（笑）

子どもとずっと2人きりで過ごしてると、1日が絶望的に長く感じません？

当時の私はそれが当たり前だと思ってました（笑）。私、すごい若い時に長男を産んだんですよ。その状況で弱音吐いたら「母親失格」って思われちゃうかなって思って。産むって決めたのは自分だし。それに子どもに惨めな思いをさせたくないって気持ちもあって、絶対愚痴とか誰にも言えなかったな。

自分にすごく厳しかったんだね…

息子はすごい手がかかる子だったんですよ。夜寝ないし、寝ても朝5時くらいに起きるし、それなのに日中も元気で騒ぎまわるし。

えぇ～！それはキツイ！

育児本とかネットとか見ても、うちの子に当てはまるような答えはなくて。後になって発達障害があるってことがわかったんだけど、ひたすらそれに耐えてました。

ゆーゆはすぐ帰れる場所に実家があるでしょ？お母さんとか話し相手がいたとしても孤独感は埋まらなかったの？

たぶん私自身が神経質なタイプっていうのもあるんですけど、誰かと話すと逆にいろいろ考えこんじゃうんですよね。相手が同じ状況じゃないから話しても理解してもらえないから、聞いてもらうのも悪い気がして。その当時は出産してる友達が少なくて、気持ちを共有できる人がいなかったですよ。

辛かったね…

だから私の場合は「子育てはこういうものだ！」って思い込むしかなかったんです。

孤独感が吹っ切れるきっかけってありました？

うちは娘が10ヶ月のときにベビーサインをはじめたんです。あと支援センターにもよく行くようになって。その時にママ友と出会って、一気に孤独じゃなくなったかも。同じ年の子の同じような悩みを共有できたのがすごく嬉しくて。夫より心強かったかも（笑）

そうそう！夫も頑張ってるから直接は言えないんだけど、ちょっと的外れだったりするんだよね（笑）。ママ友のほうが断然頼りになる！

私は知らない人に会う方がストレスに感じるタイプだったから、外に行かなかったなー。準備も面倒だし…。

確かに、支援センターに行っても、結局子どもと2人で遊んで終わりってことあるよね。

私が一人じゃないって思えるようになったきっかけは行政の相談員さんに話したことかも。相手は心理士だったんだけど、ただひたすら静かに話を聞いてくれて。私、ボロ泣きしながら話しましたよ（笑）

ゆーゆは、相談窓口のほうが合ってたんだね。

そうなんです。他人の方が逆に安心していろいろ話せるみたいで。

わかる！私は産前産後ケアセンターを利用してだいぶ救われたよ。

私の心が晴れたきっかけは、上司の「仕事辞めてもいいよ」って言葉かな。当時管理職で責任ある立場だったから踏ん切りがつかなかったんだけど、その一言でふっきれて。仕事のプレッシャーでずっとモヤモヤしてたんだけど、仕事辞めて育児に専念するようになってからはバラ色の生活！

バラ色の生活（笑）！孤独感を抜け出すきっかけって人それぞれなんですね。